Economía sumergida: un fenómeno histórico y contemporáneo

Introducción

La economía sumergida es un fenómeno que ha existido a lo largo de la historia, en diferentes épocas y sociedades. Consiste en actividades económicas que se desarrollan fuera del ámbito legal, evadiendo impuestos y regulaciones gubernamentales. En este artículo nos enfocaremos en su evolución y manifestaciones en el contexto de los sistemas económicos, incluyendo el comunismo, la economía de mercado, la economía planificada y el liberalismo económico.

La economía sumergida en la Unión Soviética

El surgimiento de la economía sumergida en la URSS

Con la instauración del régimen comunista en la Unión Soviética, se implementó una economía centralizada planificada. Esto significaba que todas las actividades económicas estaban bajo control estatal y no existía la propiedad privada. Sin embargo, debido a la escasez de bienes y servicios, los ciudadanos empezaron a recurrir a redes informales para adquirir productos y servicios no disponibles en el mercado oficial. Esto dio lugar a la economía sumergida soviética.

El impacto de la economía sumergida en la URSS

Aunque la economía sumergida era ilegal y estaba mal vista por las autoridades, al mismo tiempo contribuyó a la subsistencia de muchos ciudadanos soviéticos. Además, algunos analistas sostienen que la economía sumergida tuvo un papel importante en el colapso del régimen comunista, ya que minó la confianza de la población en el sistema económico y político del país.

La economía sumergida en la Rusia post-soviética

Tras la caída del régimen comunista, la economía sumergida se mantuvo como una práctica común en Rusia. La reforma económica impulsada por el gobierno no logró acabar con esta actividad, que continuó floreciendo debido a la corrupción y el fraude fiscal. Aunque la economía sumergida actual es diferente a la que se desarrollaba en la época soviética, sigue siendo un obstáculo para el desarrollo económico del país.

La economía sumergida en economías de mercado

Ejemplos de economía sumergida en países capitalistas

Aunque los países con economías de mercado tienen mecanismos legales y fiscales para regular las actividades económicas, también existen formas de economía sumergida en estos países. Ejemplos incluyen el trabajo informal, la venta de productos falsificados o robados, y el contrabando.

El impacto de la economía sumergida en economías de mercado

La economía sumergida puede tener efectos negativos en las economías de mercado. Por un lado, evadir impuestos significa que el Estado recibe menos recursos para financiar servicios públicos y programas sociales. Por otro lado, la competencia desleal que representa la economía sumergida puede perjudicar a aquellos que cumplen con las regulaciones y pagan impuestos.

Medidas para combatir la economía sumergida en economías de mercado

Los gobiernos de países con economías de mercado han implementado diversas medidas para reducir la economía sumergida. Estas incluyen incentivos fiscales para quienes se registran ante las autoridades, controles aduaneros más estrictos para reducir el contrabando, y campañas de concientización ciudadana sobre los efectos negativos de la economía sumergida.

Economía sumergida en economías planificadas

La economía sumergida en China durante el régimen maoísta

Bajo el régimen maoísta, China implementó una economía planificada con control estatal absoluto. A pesar de ello, se desarrolló una economía sumergida que proveía bienes y servicios no disponibles en el mercado oficial. Esta actividad se concentraba en zonas rurales y era vista por las autoridades como una forma de aliviar la escasez de bienes básicos.

La economía sumergida en Corea del Norte

Corea del Norte es uno de los países con economía planificada más cerrada y autárquica del mundo, sin embargo, también posee una economía sumergida relativamente grande. Esto se debe en parte a la falta de recursos del Estado para satisfacer todas las necesidades de la población. La economía sumergida norcoreana incluye actividades como la venta de productos contrabandeados desde China y la producción de bienes en pequeña escala.

El impacto de la economía sumergida en economías planificadas

En las economías planificadas, la economía sumergida puede ser vista como una alternativa a la falta de bienes y servicios disponibles en el mercado oficial. Sin embargo, al igual que en economías de mercado, la economía sumergida puede dificultar el control fiscal y perjudicar a aquellos que cumplen con las regulaciones. Además, cuando la economía sumergida se vuelve muy grande, puede socavar la autoridad del Estado y minar la estabilidad política.

Relevancia contemporánea de la economía sumergida

Economía sumergida en tiempos de crisis

En momentos de crisis económica, como la reciente pandemia de COVID-19, la economía sumergida puede incrementarse debido a la necesidad de subsistencia por parte de los ciudadanos. El cierre de negocios y la pérdida de empleos pueden aumentar la informalidad y dificultar el control fiscal por parte de los gobiernos.

Políticas gubernamentales para combatir la economía sumergida

Los gobiernos de diversos países han implementado políticas para reducir la economía sumergida, incluyendo la mejora de los mecanismos de fiscalización, la ampliación de la oferta de servicios básicos, y el fortalecimiento del control aduanero. Estas políticas buscan reducir la economía sumergida y sus efectos negativos en la economía y la sociedad en general.

El futuro de la economía sumergida

La economía sumergida es un fenómeno complejo y multifacético que ha existido a lo largo de la historia. A medida que las economías evolucionan y cambian, también lo hace la economía sumergida. En el futuro, es probable que se siga buscando formas de combatir y controlar esta actividad económica informal e ilegal.

Preguntas frecuentes

• ¿Qué es la economía sumergida?

  La economía sumergida se refiere a actividades económicas que se desarrollan fuera del ámbito legal, evadiendo impuestos y regulaciones gubernamentales.

• ¿Por qué existe la economía sumergida?

  Existen diversas razones por las que se desarrolla la economía sumergida, incluyendo la escasez de bienes y la necesidad de subsistencia, la competencia desleal, y la corrupción y el fraude fiscal.

• ¿Cuáles son los efectos negativos de la economía sumergida?

  Entre los efectos negativos de la economía sumergida se encuentra la evasión fiscal, la competencia desleal y la pérdida de recaudación fiscal para el Estado. Además, puede socavar la estabilidad política y la confianza en las instituciones.

• ¿Cómo se puede combatir la economía sumergida?

  Los gobiernos pueden implementar políticas para combatir la economía sumergida, incluyendo la mejora de los mecanismos de fiscalización, la ampliación de la oferta de servicios básicos, y el fortalecimiento del control aduanero.

• ¿Qué papel ha tenido la economía sumergida en la historia?

  La economía sumergida ha existido en diversas épocas y sociedades, y ha sido vista como una alternativa a la escasez de bienes y servicios en momentos de crisis. Sin embargo, también ha sido vista como un obstáculo para el desarrollo económico y la estabilidad política.

Conclusión

La economía sumergida es un fenómeno histórico que ha existido en diferentes contextos y sistemas económicos. Aunque puede ser vista como una solución a problemas de escasez y necesidad, también posee efectos negativos en la economía y la sociedad en general. Los gobiernos pueden implementar políticas para combatir la economía sumergida y reducir sus efectos perniciosos. Es importante seguir reflexionando sobre este fenómeno y buscar maneras de controlarlo en beneficio de la economía y la sociedad en general.

Recursos adicionales

Para profundizar en el tema de la economía sumergida, recomendamos consultar los siguientes recursos:

• The Shadow Economy: Black Market and Illegal Economic Activity (OCDE)
• How to reduce the shadow economy in Africa (Brookings Institution)
• Shadow Economy in Latin America and the Caribbean: Boosting Formality for Inclusive Growth (Fondo Monetario Internacional)

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